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在分類學上，馬鈴薯組（包含栽培馬鈴薯和107個野生種）和番茄組（包含栽培番茄和16個野生種）、類馬鈴薯組（包含3個野生種）屬于姊妹類群。在形態(tài)上，馬鈴薯和類馬鈴薯更加相似。類馬鈴薯一度被認為是馬鈴薯的直接祖先，是“不結薯的馬鈴薯”。然而，分子進化學分析證明番茄和馬鈴薯的親緣關系更近一些。
馬鈴薯、番茄、類馬鈴薯這三者究竟是什么關系？馬鈴薯的“身世”也由此成了長期以來的一個未解之謎。
論文通訊作者黃三文表示，研究團隊系統(tǒng)分析了來自101份馬鈴薯組、15份番茄組、9份類馬鈴薯組，以及19份其他茄科物種的高質量基因組數據。其中大部分基因組數據已經存在，這項研究對數據進行了再利用。研究發(fā)現，所有馬鈴薯個體都包含來自類馬鈴薯和番茄植株的穩(wěn)定平衡的遺傳貢獻，來自番茄與類馬鈴薯的遺傳貢獻比例約為4∶6。研究人員由此推測，馬鈴薯可能是兩者雜交誕生的“混血兒”。
為驗證這一猜想，研究人員進一步評估了三者的分化時間。研究發(fā)現，類馬鈴薯和番茄約在1400萬年前開始分化，在分化約500萬年后，類馬鈴薯和番茄發(fā)生雜交，并于約900萬年前形成了最早帶有薯塊的馬鈴薯植株。
自此，馬鈴薯的“身世之謎”終于水落石出。馬鈴薯是類馬鈴薯和番茄雜交產生的物種。按照質體基因組的親緣關系，番茄為母本，類馬鈴薯為父本。（記者馬愛平）
責任編輯：魏敏
